Entretien avec Linda Merieau, directrice exécutive de l'association Water Alliance, EAU

"Il n'y a pas de meilleure solution - il y a tout un tas de solutions qui, ensemble, contribueront à éclairer l'avenir de l'eau. Et il est temps d'inclure les jeunes ! "

En février, Water Alliance UAE a lancé le défi étudiant RE-NEW OUR WORLD pour marquer la Journée nationale de l'environnement des Émirats arabes unis. Ce défi vise à mettre l'innovation au centre de la résolution des nombreux problèmes liés à l'eau dans le monde.

Nous avons fait appel aux élèves de 8 à 18 ans des Émirats arabes unis pour qu'ils apportent leurs idées novatrices et leurs nouveaux concepts sur la manière de gérer plus durablement les ressources en eau de notre planète.

Parmi les premières soumissions, les élèves les plus jeunes - âgés de 8 à 11 ans environ - sont vraiment extrêmement passionnés et très enthousiastes quant à la manière dont ils peuvent faire la différence.

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QUELS SONT LES PREMIERS RÉSULTATS DE CETTE ACTION ?

Jusqu'à présent, cela se passe extrêmement bien : nous avons déjà eu 135 inscriptions d'élèves de 18 écoles des Émirats, notamment de Dubaï, Sharjah et Ajman. Dans le cadre du défi, nous avons également organisé 16 ateliers avec le soutien de nos partenaires, dont Droople.

Au cours de leurs rencontres avec des entreprises innovantes, des étudiants d'âges différents ont mis les intervenants au défi en leur posant des questions techniques perspicaces. L'initiative a été accueillie avec un grand succès, générant quelque 600 inscriptions d'étudiants et des réactions enthousiastes.

DE QUELLE MANIÈRE LA COLLABORATION TRANSFRONTALIÈRE PEUT-ELLE CONTRIBUER À ÉDUQUER ET À INSPIRER LA JEUNE GÉNÉRATION ?

Une partie importante du concept consistait à mettre les enfants en contact avec des professionnels du monde entier travaillant sur des idées nouvelles et créatives. Nous pensons qu'il faut travailler au-delà des secteurs et des frontières pour rapprocher les gens. C'est pourquoi nous nous sommes tournés vers Droople : nous apprécions vraiment que l'entreprise associe son savoir-faire technologique à des projets éducatifs, tels que l'amélioration de l'hygiène des mains dans les écoles. En tant qu'entreprise championne de RE-NEW, Droople peut inciter la prochaine génération à sortir des sentiers battus. Pour nous, à Water Alliance, il est passionnant de présenter l'ingénierie suisse à nos étudiants des Émirats arabes unis, de sorte que nous puissions réunir différents partenaires au-delà des frontières et connecter les esprits dans le processus.

QUEL EST, SELON VOUS, L'AVENIR DU SECTEUR DE L'EAU ?

Je pense que les jeunes vont construire notre avenir. Et heureusement, nous voyons à quel point ils sont passionnés par notre environnement et notre planète. Nous leur souhaitons donc bonne chance ! Mais aucun d'entre nous n'a une vue d'ensemble de tout ce qui doit être corrigé. À part les scientifiques, combien d'entre nous comprennent vraiment l'ampleur des défis auxquels nous sommes confrontés en matière d'eau ?

Notre travail nous permet de constater que les jeunes sont prêts à nous mettre au défi de résoudre les problèmes d'aujourd'hui avec l'état d'esprit de l'avenir. C'est pourquoi il est essentiel de leur donner les moyens de conduire le changement dès leur plus jeune âge. Notre message aux jeunes innovateurs est le mot d'Albert Einstein : "Nous ne pouvons pas résoudre nos problèmes avec la même pensée que celle que nous avons utilisée lorsque nous les avons créés".

THE WATER ALLIANCE MISSION: AWAKENING CONSUMER AWARENESS

Historiquement, la grande majorité des ONG du secteur de l'eau se sont attaquées aux grands problèmes d'accès à l'eau, comme le creusement de puits, la mise en place d'infrastructures pour les communautés éloignées afin de servir les personnes dans le besoin, et aujourd'hui, c'est toujours un grand problème à résoudre. Mais nous devons également réaliser que nos actions personnelles, en particulier nos modes de consommation globale, affectent l'approvisionnement en eau dans le monde. De notre point de vue en tant qu'ONG, les individus eux-mêmes ont un rôle très important à jouer.

Pour contribuer à ce changement global, l'Alliance pour l'eau s'engage auprès des utilisateurs de l'eau partout dans le monde, et en particulier dans les pays développés, à assumer notre responsabilité commune de préserver la propreté, la sécurité et l'abondance des ressources en eau de notre planète.

Aujourd'hui, la crise de l'eau est vraiment une urgence silencieuse qui se produit tout autour de nous, et nous pensons que chacun, partout, doit prendre ses responsabilités pour l'avenir.

C'est le message que nous souhaitons mettre en avant.

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Cliquez ici pour en savoir plus sur le défi étudiant RE-NEW OUR WORLD 2021.

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